Contenidos temáticos

1. Introducción
2. Busque cuidadosamente
3. La compra estratégica
4. Las finanzas personales
5. Consejos para comprar un auto
6. Los viajes

Desarrollo del tema

1. Introducción

La mayoría de las personas no sabe cómo comprar, los nuevos secretos para darse la buena vida con menos dinero. Lo que sabe sobre cómo encontrar las mejores ofertas es erróneo; pero no se preocupe, no es culpa suya.

Las poderosas fuerzas del mercado se alían para persuadirlo de comprar como ellas quieren. Antes, el consumidor llevaba las de perder: detallistas, compañías de tarjetas de crédito, bancos y otras empresas decían la última palabra; pero, gracias al asombroso poder de internet y la producción masiva de las propias ofertas comerciales, el consumidor tiene ahora la última palabra. Si sabe lo que está haciendo: puede recurrir a métodos innovadores para obtener los precios más bajos y rebajas asombrosas casi en todas partes. Se trata de más de los simples ahorros que se logran mediante el uso de plataformas digitales para comparar tarifas, al obtener efectivo rápido con sus tarjetas de crédito o al recortar cupones.

2. Busque cuidadosamente

Cuando era estudiante, en la época en que la mayoría de las computadoras no tenían Wi-Fi, Brad Wilson no podía pagar el acceso a internet, por lo que compró tarjetas inalámbricas baratas y él y sus condiscípulos reunieron fondos para pagar una sola cuenta de internet.

Así empezó su vida como consumidor en busca de ofertas: obtener las mejores rebajas sobre lo que necesitaba se convirtió en su misión personal y el trabajo de su vida. Al ver que todo lo que vendía la librería de su universidad tenía precios exagerados – computadoras, libros, calculadoras, suministros y artículos impresos con el logotipo de la escuela –, buscó en línea y descubrió que todo era más barato.

Enfadado de que la universidad ordenara a los estudiantes comprar todo en su cara librería, imprimió y distribuyó unos volantes que decían: “¡No compres en la librería de la escuela!”, e incluían información sobre dónde comprar más barato. Wilson buscaba en línea los libros de texto más baratos en eBay, Amazon y Barnes & Noble. Los precios de Amazon Canadá eran entre el 30 y el 50% más baratos que en Amazon EE.UU., por lo que los compraba allá. Wilson comprendió que el camino predeterminado para toda decisión de consumo suele ser el erróneo y, desde entonces, se ha dedicado a encontrar las mejores ofertas y pasarlas a los consumidores.

3. La compra estratégica

Wilson evalúa las ofertas con base en sus “capas”: la publicidad y otros factores que influyen en el precio, como el envío gratuito, los precios de venta más bajos, los cupones, las rebajas, los bonos de las tarjetas de crédito, los créditos y las tarjetas de crédito de las tiendas; y aconseja la compra en línea para evitar impuestos en muchos lugares. Sea un comprador paciente: aguarde las ofertas especiales que le permiten comprar barato; puede revender artículos que aguarda para comprarlos baratos por más dinero para financiar artículos que desea comprar ahora; aproveche los programas de recompensas de las tiendas; y adquiera tarjetas de crédito que incluyan ofertas especiales, como las garantías extendidas.

En Internet puede encontrar casi todo lo que desea a precios inferiores que los de menudeo. En ocasiones, las ofertas en línea pueden parecer demasiado buenas para ser ciertas: revise con cuidado. Descubrirá que muchas son ofertas genuinas que permiten grandes ahorros.

4. Las finanzas personales

Cuando solicita una tarjeta de crédito, se involucra en una actividad intensamente competitiva, así que aproveche el enorme deseo de las compañías de tarjetas de crédito de hacerse con clientes nuevos. Pueden ganar el 3% con cada compra y, con un negocio tan rentable, cada una lucha por ofrecer mejores tratos que sus competidoras. Una táctica de una tarjeta de crédito es atraer clientes de otras tarjetas con ofertas favorables que incluyen puntos por viajes y devoluciones en efectivo; y, para evitar perder clientes, pueden contraatacar con ofertas aún mejores.

Si su crédito no es bueno, repárelo tan pronto como pueda: puede solicitar tarjetas gradualmente y acumular una reserva de crédito disponible suficiente para borrar su pasado.

Para llegar al límite de la tarjeta, pase el pago de sus facturas comunes – como los servicios públicos – a su nueva tarjeta de crédito; si paga su tarjeta a tiempo cada mes, mejorará su calificación crediticia y ahorrará intereses. Siempre debe tener al menos una tarjeta con buenas recompensas y una con buenos beneficios; busque también las que ofrecen tasas de intereses del 0%. Para poder aprovechar la oferta bancaria típica, es probable que deba satisfacer ciertos requisitos; por ejemplo: establecer el pago automático de sus facturas, mantener un saldo fijo o que le paguen su salario mediante depósito a su cuenta bancaria. Inscríbase a una unión de crédito importante para aprovechar las ofertas financieras casi siempre excelentes que suelen brindar. Entre las principales, están Agricultural Federal Credit Union, Digital Federal Credit Union y Patelco Credit Union. Todas esas instituciones tienen requisitos especiales para sus suscriptores, como el lugar de residencia en cierto estado o la pertenencia a ciertas asociaciones.

5. Consejos para comprar un auto

Pagar un poco más que el precio de fábrica por un auto nuevo no es una gran oferta: ese precio es una mentira diseñada para engañar a los consumidores y su importancia es tanta como el precio de etiqueta. El precio de fábrica de los fabricantes de autos incluye una rebaja para el distribuidor que suele incluir incentivos de aquélla para éste de entre US$500 y US$5.000 o más.

Para comprar un auto usado al mejor precio, asista a la subasta de algún distribuidor. Dado que esas subastas están cerradas al público, contrate los servicios temporales de un distribuidor autorizado: tendrá que pagar entre US$500 y US$700 por el servicio, pero es una buena inversión, porque en una subasta puede ahorrar de US$5.000 a US$10.000 o aun más del precio de un vendedor de autos usados.

6. Los viajes

No todos pueden pagar un viaje, pero usted puede volar con estilo a casi cualquier lugar si usa la tarjeta de crédito adecuada, entra a la categoría de élite, acumula millas gratuitas y se asegura el acceso a los salones exclusivos de los aeropuertos.

Entre las buenas tarjetas para ello, están la tarjeta Platino y la Starwood de American Express.

Para alcanzar la categoría de élite como viajero de una aerolínea, elija la que prefiera; por ejemplo, en American Airlines, inscríbase en su programa Gold Challenge: el costo es de US$120, pero podría no tener que pagarlo. Su meta es ganar 5.000 o 10.000 puntos para pertenecer a la élite durante un período de tres meses. También puede solicitar la tarjeta Citi Executive AAdvantage World Elite de MasterCard, que ofrece membresía en el salón Admiral Club de American y 25.000 millas gratuitas. Aproveche el sistema de viajes Puede obtener puntos para tener acceso a los salones exclusivos de los aeropuertos con un billete internacional de primera clase o de clase preferente, pagando la membresía o con una tarjeta de crédito que le dé la categoría de élite; por ejemplo: las tarjetas Premier Rewards Gold Card y Business Gold Rewards de American Express ofrecen tres puntos de recompensa por cada dólar que gaste en cualquier aerolínea. Use esos puntos para pagar todo o parte de su billete o para otros gastos del viaje. Algunos consejos adicionales son:

• Evite las colas de seguridad en los aeropuertos. En EE.UU., el Departamento de Seguridad en el Transporte permite ahora que los viajeros pre-aprobados pasen la revisión de seguridad más fácilmente mediante su iniciativa de revisión expedita. Para obtener la revisión de antecedentes que le permita pasar por una revisión de seguridad menos molesta, solicite la categoría de acceso global o Global Entry: el programa de viajeros confiables del Departamento de Aduanas y Protección de Fronteras de EE.UU. El cargo es de US$100 por una entrevista, aunque algunas aerolíneas la ofrecen gratis a sus viajeros frecuentes.
• Únase a la alianza de una aerolínea. Los programas como Star Alliance, Oneworld y SkyTeam ofrecen a los viajeros tratos especiales sobre los vuelos; asimismo, le permiten usar las millas ganadas en una aerolínea para ciertos vuelos programados en otra. Esos beneficios están disponibles porque algunas aerolíneas se alían con otras en los vuelos internacionales.
• Programe alertas sobre la disponibilidad de asientos. Use la herramienta en línea ExpertFlyer o la KVS Availability Tool para encontrar los codiciados asientos de recompensa. Programe alertas en línea para saber cuando estén disponibles los que desea.

Para comprar inteligentemente, aproveche las mejores ofertas, transforme su manera de pensar y vigile sus finanzas, comprando de manera innovadora e imaginativa. No intente demasiado al mismo tiempo: dé los pasos para mejorar un aspecto a la vez de su vida como consumidor. Por ejemplo: trate de cambiar la manera como viaja y luego busque mejores servicios financieros y tarjetas de crédito.

Recurso didáctico de apoyo

1. Cómo administrar tu dinero con 4 CUENTAS